自転車を通して出会い、育んできた友情こそが、ポール・スミスとRaphaとの新しいコラボレーションの出発点です。そしてそれは、ポールとRaphaの共同設立者でありCEOのサイモン・モットラムとの友情に基づいています。ふたつのブランドのパートナーシップは、今から10年以上前に始まったコラボレーションから現在に至るまで続いています。
「私たちは、サイクリングとロードレースの古くからのファンです。同じヒーローを共有し、サイクリングのデザインやスポーツのビジュアル的な側面に対しても、似たようなテイストを持ちあわせています。しかし何よりも、私たちはレースに興奮し、レースの現場やライダーのそばにいることが大好きなのです。ポールは、私よりも多くのプロライダーたちと親しく交流していますが、彼らが電話をかけてくると、私と同じように大喜びすることを知っています」とサイモンは説明します。
そしてその思いは通じ合っています。ポールいわく「サイモンは、サイクリングとサイクリングの歴史について、まるで百科事典のような知識を持っています。そして、それを惜しみなく提供してくれるので、私はいつも彼のことを尊敬しています。アイデアに興奮し、それを共有するのが待ちきれない人なのです」
今回のコラボレーションは、ヴィンテージジャージ、特に、より大胆で明るく、ディテールが凝っていて、収集価値のあるデザインへの想いにインスピレーションを得ています。コレクションは、ジャージ、キャップ、サイクリングシューズ、サングラスなどで構成されており、ポールが愛するウサギやアーティストストライプのモチーフ、Raphaが得意とするテクニカルなディテールなどをふんだんに盛り込んでいます。カラーはネイビー（Rapha RCC限定）とブラック（Paul Smith限定）の2色展開で、これは、歴史的なジャージには“カラーバージョン”とテレビや新聞に掲載される“過去レースの白黒イメージバージョン”のふたつが存在するというアイデアをイメージしたものです。
Friends: Duke & Lew
あなたにとってサイクリングとは？
一緒にサイクリングしているときの気分は？
デューク： ルーとのサイクリングはいつも最高です。彼はいつも欲しいと思っていた弟のような存在です。自分の背中を押してくれて、いろいろな意味で自分を支えてくれる人と道を共にするのは、この上なく良い気分です。よく、厳しい上り坂で彼を追い込んだりペースを上げたりしますが、いつも素晴らしい時間を過ごしています。
サイクリングに挑戦したくても、不安や怖さを感じている人へのアドバイスは？
デューク： サイクリングに挑戦したくてウズウズしている人へのベストアドバイスは、できる限り誰かに質問することです。クラブによっては、大歓迎してくれるところもあるはずなので、きっとびっくりすることでしょう。サイクリングでは常に新しいことを学べるので、ひとりぼっちではありません。一番速く走ることでも、一番いい自転車を持っていることでもなく、道路を共有し、自分なりの楽しみ方を見つけることです。
Brothers: Noah & Elliot
一緒にサイクリングすることで、ふたりの関係にどんな変化があったのでしょうか？
サイクリングは、あなたの人生をどのように豊かにしてくれたと思いますか？
エリオット： あらゆる意味で、痛みを受け入れること、簡単に負けない粘り強さを教えてくれました。サイクリングは、どんな学位や学校教育よりもサイクリング以外の多くの機会を僕に与えてくれました。
サイクリングに挑戦したくても、不安や怖さを感じている人へのアドバイスは？
エリオット： 地元のグループライドを探してみてください。Raphaは世界中で素晴らしいグループライドを提供しているし、すべてのレベルに合うライドがあります。最高の装備を揃えることにとらわれすぎないで。誰もがどこかから始めるのだから。
Friends: Amy & Arame
一緒にサイクリングした時のお気に入りの思い出をお聞かせください。なぜそれが特別なのでしょうか？
自転車の上でも外でも、ふたりが互いに教え合った最高の人生の教訓は何ですか？
アラーム： 私はエイミーより少し年上で、私たちはまるで姉妹のような関係です。私はよく、彼女がいかに強く、勇敢で美しいか、もしその姿勢や考え方、素晴らしい笑顔を保ち続けられるなら、どんなことでも乗り越えられるはず、ということを彼女に伝えています。
サイクリングに挑戦したくても、不安や怖さを感じている人へのアドバイスは？
アラーム： やってみてください！最初はとても大変だと思います（女性ならなおさらです）、 でもやるだけの価値のあることで、ほとんどのサイクリストはすごく好意的に歓迎してくれます。地元のサイクリングショップに行って、気の合う仲間と出会ってください。どこまで行けるか、そしてどう感じるかを確かめるために、ただ外に出て探索してみてください。サイクリングはとても素晴らしいスポーツで、他の人と共有することで、より良いものになります。
